Panamakanaal

Het Panamakanaal is een ruim 81 km lang kanaal in het Centraal-Amerikaanse Panama. Het loopt door de landengte van Panama, ruwweg in een noord-zuidrichting, en verbindt de Caraïbische Zee met de Grote Oceaan. Het kanaal is een belangrijke ader in het intercontinentale transport omdat men niet meer om Zuid-Amerika heen hoeft te varen. Het kanaal is tevens de scheiding van de Noord- en Zuid-Amerikaanse continenten.

Geschiedenis

Al in de 16e eeuw werd gesproken over de mogelijkheid om de landengte die de Atlantische van de Stille Oceaan scheidt, met een kanaal te doorsnijden. In 1524 opperde Karel V op advies van Vlaamse ingenieurs dat scheepsreizen tussen Spanje en Peru aanzienlijk verkort zouden kunnen worden door de aanleg van een kanaal. Zijn zoon koning Filips II (1527-1598) verbood echter het graven van een kanaal op straffe des doods, omdat "de mens niet mag scheiden wat God heeft verenigd".

Aan het einde van de 19e eeuw werd de eerste serieuze poging ondernomen, nadat in 1855 al een spoorlijn over de landengte was aangelegd. De Fransman Ferdinand de Lesseps, die ook het Suezkanaal had aangelegd, begon met de bouw in 1880 in wat toen nog de Colombiaanse provincie Panama was. Hij stuitte echter op technische en klimatologische moeilijkheden. Ook vonden zeer veel arbeiders de dood door onder andere malaria en gele koorts. De bouw kwam stil te liggen en de in 1881 opgerichte bouwcompagnie ging in 1889 failliet. Geschat wordt dat er in deze periode 22.000 arbeiders zijn overleden.

Het duurde nog tot 1904 voor de aanleg werd hervat, nadat via een door de Verenigde Staten (onder president Roosevelt) gesteunde legeropstand de provincie Panama was afgescheiden van Colombia en een onafhankelijke staat was uitgeroepen in november 1903. Twee weken later werd in het Witte Huis te Washington een verdrag ondertekend tussen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Hay en de Franse ingenieur Philippe-Jean Bunau-Varilla, die een van de aanstichters van de afscheiding was geweest. In dat verdrag, waar geen Panamezen bij betrokken werden, werd vastgelegd dat 1400 km² Panamees grondgebied "voor eeuwig" aan de Verenigde Staten werd overgedragen. Het betrof een strook land van zo’n 8 kilometer aan weerszijden van het toen halfvoltooide kanaal: de Panamakanaalzone.

Nadat de eerste twee aangewezen ingenieurs zich hadden teruggetrokken, wees president Roosevelt luitenant-kolonel George Washington Goethals aan om de leiding te nemen over de aanleg van het kanaal. Goethals, een zoon van Vlaamse immigranten, studeerde in 1880 af aan de Militaire Academie van West Point. In het leger maakte hij carrière en werd hij lid van de Generale Staf.

In het begin stierven ook toen veel mensen aan malaria. Een arts zette het project weer op de rails door de muskieten aan te pakken. Het kanaal werd geopend onder de slogan "A man, a plan, a canal: Panama", die ook achterstevoren te lezen is. Er vielen minder doden dan tijdens de Franse periode: zo'n 5.600. Het eerste schip, het Amerikaanse stoomschip Ancon, voer door het kanaal op 15 augustus 1914. Het project lag hiermee voor op schema: de oorspronkelijke einddatum was op 1 juni 1916 gezet.

In 1935 werd de in de rivier Chagres de Madden Dam voltooid. Door deze constructie ontstond het Alajuelameer, dat diende als reservoir voor aanvullende watervoorziening voor het kanaal. In 1939 werd het kanaal verder geavanceerd met de aanleg van een aantal nieuwe schutsluizen. Deze moesten de omvang van de oorlogsschepen van de Verenigde Staten aankunnen. Verdere uitgravingen om het kanaal beter te stroomlijnen kwamen op gang, maar werden stilgelegd na de Tweede Wereldoorlog.

Na de oorlog begonnen de spanningen tussen Panama en de Verenigde Staten op te lopen. In Panama begon steeds meer de mening post te vatten dat de Kanaalzone in rechte toebehoorde aan het Panamese volk. In 1964 braken studentenprotesten uit die een gewelddadig karakter kregen. Na een incident over het hijsen van de Panamese vlag naast de Amerikaanse, begonnen studenten de hekken te doorbreken die de kanaalzone afscheidden van het omliggende Panamees grondgebied. Dit leidde tot militair ingrijpen en 22 doden onder de opstandelingen. In 1974 werden er onderhandelingen gestart die in september 1977 uitmondden in de Torrijos-Carterverdragen, ondertekend door de Panamese militaire heerser Omar Torrijos en de Amerikaanse president Jimmy Carter. In deze verdragen werd geregeld dat het kanaal zou worden overgedragen aan Panama, waarbij het land een verdrag moest ondertekenen dat de neutraliteit van de zone moest garanderen en de VS de garantie gaf om terug te keren wanneer gewenst. Uiteindelijk leidden de verdragen ertoe dat op 31 december 1999 het kanaal werd overgedragen aan de Panamakanaalautoriteit (ACP), waarmee het volledig Panamees bezit was geworden.

Beschrijving

Het 81 km lange Panamakanaal varieert in breedte tussen de 70 en 300 meter. De sluizen zijn 33,53 meter breed. Er kunnen schepen geschut worden met een maximale breedte van 32,3 meter. Schepen met deze omvang worden wel aangeduid als Panamax-schepen. Aan beide kanten van de sluis ligt een tandradspoor. Vier elektrisch aangedreven locomotieven (2 links en 2 rechts) houden een schip in de achtereenvolgende sluizen in het midden bij het invaren en tijdens het vullen en ledigen van de sluis. De schepen bewegen op zich op eigen kracht maar komen bij de beperkte snelheid in de sluizen en door de bochten in het kanaal aan manoeuvreerbaarheid tekort, vandaar dat de autoriteiten verplicht voor 3000 dollar per uur eigen sleepboten verhuren aan de grotere schepen. De speciaal gebouwde sleepboten worden met kabels achter de grote schepen bevestigd en zijn voorzien van "Z-drive" aandrijvingen, wat inhoudt dat de beide schroeven alle kanten uit kunnen worden gericht waardoor ze de grote schepen optimaal kunnen afstoppen en richten tijdens de doorgang.

Het bijzondere aan het Panamakanaal is dat het schip als het ware over de bergrug geheveld wordt. De waterniveaus van Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan verschillen op zich minder dan 30 cm, maar de getijden zijn flink verschillend, de Stille Oceaan kent ter plaatse ongeveer 3 meter getijwisseling terwijl de Atlantische oceaan aan de andere kant minder dan 1 meter getijwisseling kent. Het Gatunmeer in Panama is hoger dan beide oceanen (het wateroppervlak ervan ligt ca. 26 meter boven zeeniveau). Dat meer is dan ook het (zoetwater)reservoir dat de sluiscomplexen voedt. In het oorspronkelijke ontwerp was het de bedoeling een doorgaande verbinding te realiseren, door de getijdewerking is dat nautisch onmogelijk en is er in principe altijd minstens een sluis nodig.

Vertrekkende van de Atlantische Oceaan en varende naar het westen ontmoet een schip eerst de drie Gatunsluizen. Vervolgens vaart het 42 km op het Gatunmeer en door de Gaillardkloof, het smalste stuk van het kanaal. Via de Centennial Bridge, de Pedro Miguelsluis, het Miraflores-meer en de twee sluizen van Miraflores gaat de reis langs de haven van Balboa. Men vaart vervolgens onder de Bridge of the Americas door, die onderdeel uitmaakt van de Pan-Amerikaanse Snelweg die Noord- en Zuid-Amerika met elkaar verbindt, waarna de doortocht eindigt in de Stille Oceaan. De totale tijd om door het kanaal te varen schommelt tussen de 8 en de 11 uren. Het Panamakanaal is de enige plek ter wereld waar de kapitein het volledige gezag over zijn schip moet overdragen tijdens de passage.

Uitbreiding

Op 22 oktober 2006 stemde de bevolking van Panama door middel van een referendum massaal in met een verbreding van het kanaal (76,8% van de opgekomen kiezers stemde vóór). Door deze 5 miljard dollar kostende uitbreiding kunnen ook de moderne grote containerschepen van het Panamakanaal gebruik gaan maken. Het plan is om deze uitbreiding op te leveren voor augustus 2014 om zo het honderdjarig bestaan van het kanaal te kunnen vieren.

In augustus 2007 werd bekendgemaakt dat het Nederlandse ingenieursbureau DHV het projectmanagement van de uitbreidingstaak toegewezen werd..

Het Belgische bedrijf Technum-Tractebel Engineering werkte 6 jaar als projectleider aan het ontwerp van de nieuwe sluizen van het Panamakanaal. In september 2008 tekende CCP een nieuwe raamovereenkomst met de Autoridad del Canal de Panama (ACP). Technum-Tractebel Engineering heeft ACP ondersteund in de beoordeling van offertes en uitvoeringsstudies maken van de geselecteerde aannemerscombinatie. De nieuwe sluizen zijn geïnspireerd op de Berendrechtsluis te Antwerpen, de grootste ter wereld. In juli 2009 kende de Autoridad del Canal de Panama het contract voor het bouwen van de sluizen toe aan een consortium onder leiding van het Spaanse Sacyr Vallehermoso. De sluizen worden in totaal 60% breder en 40% langer. Met het contract is een 3,22 miljard dollar gemoeid. ..

Het Antwerpse (België) bedrijf Dredging International heeft de opdracht verworven betreffende de verbreding en verdieping van het bestaande kanaal alsook het bouwen van de toegang tot de nieuw te bouwen sluizen aan de Pacifische kant van het kanaal.

Tol

Om door het Panamakanaal te mogen varen moet tol betaald worden. De hoogte van de tol wordt bepaald aan de hand van de capaciteit van het schip. Gemiddeld wordt er $45.000,- betaald per doorvaart, maar dit kan oplopen tot meer dan 200.000 dollar. De laagste tol die ooit betaald werd, was door de Amerikaan Richard Halliburton die in 1928 zwemmend door het kanaal ging. Hij betaalde 36 cent en deed er tien dagen over.

Externe link

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties:

]

Opgenomen in de volgende categorieën:
Plaats commentaar
Hints en tips
mstrrr
9 september 2013
Want to avoid the crowds or see the ships from ground level? For a spectacular view Just follow the road down the canal, left from the central building with the museum. You will be the only one there.
Lia Resende
10 september 2016
The chanel is amazing and the guided tour is more than worth it! The museum and the movie section are very interesting and the food + view from the restaurant Atlantic & Pacific are a must!
Mariana Guedes
11 july 2016
I must say it was way better than I expected! Come early (9-10am) to see the ships coming through. 4th floor deck is usually full, so be patient. Watch the video! $15 visitors and $3 residents.
Jay
7 april 2019
Wow, so magnificent of a structure. Amazing museum that walked through the history, the politics and socioeconomics of the canal. Could be better if it showed some negative sides of it. Great work!
Federico Lemke
14 june 2015
Great place to spend a few hours, might as well try the roof restaurant , order a couple of drinks and watch the ships go thru the locks
Adam K.
24 november 2016
An engineering marvel. Make sure to go between 2 and 3 pm or before 10am to see some ships. Don't stay too late or you'll hit the insane rush our traffic in the evening.
Meer reacties laden
foursquare.com
7.1/10
14.422 mensen hier geweest

Zoek hotels

Alle hotels Alles zien
Radisson Summit Hotel and Golf Panama

beginnend $91

Gamboa Rainforest Resort

beginnend $121

Holiday Inn Panama Canal

beginnend $95

Albrook Inn

beginnend $55

Country Inn & Suites Panama City

beginnend $61

Holiday Inn Panama Canal

beginnend $104

Aanbevolen bezienswaardigheden in de omgeving

Alles zien Alles zien
In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Centennial Bridge

De Centennial Bridge (Spaans: Puente Centenario) is een tuibrug die

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Palacio de las Garzas

Palacio de las Garzas (Herons' Palace) is the governmental residence

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Panama Canal Museum

The Panama Canal Museum (español. Museo del Canal Interoceánico de P

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Fort Kobbe

Fort Kobbe was an Army Fort created in 1941 that was attached to

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Trump Ocean Club International Hotel and Tower

Trump Ocean Club is a mixed-use development in Panama City, Panama of

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Internationale luchthaven Tocumen

De internationale luchthaven Tocumen (Spaans: Aeropuerto Internacional

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Coronado Beach

Coronado Beach is een toeristische attractie, een van de Strand in

Vergelijkbare toeristische attracties

Alles zien Alles zien
In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Canal Grande

Het Canal Grande (Grote Kanaal) is het belangrijkste en grootste

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Villa Ephrussi de Rothschild

Villa Ephrussi de Rothschild is a French seaside palazzo constructed

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
NDSM wharf (NDSM werf)

NDSM wharf (NDSM werf) is een toeristische attractie, een van de

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
North River Terminal

The North River Terminal or Rechnoy Vokzal (русский. Речной

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Южная дамба (Комплекс защитных сооружений Санкт-Петербурга от наводнений)

Южная дамба (Комплекс защитных сооружений Санкт-Петербур

Alle vergelijkbare plaatsen