Midway doet dienst als militair vliegveld en noodvliegveld voor commerciële vliegtuigen die de Stille Oceaan overvliegen. De VS heeft de eilandengroep officieel in bezit genomen in 1867. De ligging van de trans-pacific-kabel, die over deze eilanden loopt, zorgde voor de eerste bewoners in 1903. Tussen 1935 en 1947 fungeerde Midway als tankstation voor trans-pacific vluchten. Het eiland doet tot op heden nog steeds dienst als noodluchthaven en radarbaken. Zo'n 40% van de eilanden is natuurreservaat dat tot 2001 vrij toegankelijk was, momenteel (2004) is het (tijdelijk) afgesloten voor publiek.
Midway was in 2004 in het nieuws omdat de VS niet langer de kosten voor het onderhoud van de eilanden en de aanwezige faciliteiten wilde betalen. Dit kan verstrekkende gevolgen hebben voor de commerciële luchtvaart. De commerciële vliegtuigen zullen dan om moeten vliegen daar ze niet meer van dit vliegveld gebruik kunnen maken als noodvliegveld. Een commercieel vliegtuig mag namelijk niet boven open zee vliegen zonder dat ze uit kunnen wijken naar een vliegveld met afdoende capaciteit om een noodgeval af te kunnen handelen.
Zie ook
- Slag bij Midway