Kangchenjunga is, met zijn 8586 meter, de derde hoogste berg ter wereld. Het Kanchenjunga bergmassief is gelegen op de grens van Nepal en de Indiase deelstaat Sikkim. Tot 1852 werd gedacht dat de Kangchenjunga de hoogste berg ter wereld was, maar berekeningen in 1849 toonden dat de Mount Everest de hoogste berg ter wereld was.
Op 25 mei 1955 werd de Kangchenjunga voor het eerst beklommen
door de Britten George Band en Joe Brown. De Britse expeditie
stopte op enkele meters van de top waarmee ze het geloof van de
plaatselijke bevolking, die de top als heilig beschouwt in ere
hield. In alle daaropvolgende succesvolle expedities werd hetzelfde
gedaan.
Beklimmingsgeschiedenis
- 1905 De Kanchenjungaexpeditie was de eerste poging de berg te
beklimmen. De expeditie onder leiding van Aleister Crowley is niet
succesvol, maar bereikt een hoogte van 6200 meter.
- 1929 Een Duitse expeditie bereikt een hoogte van 7400 meter,
maar moet na een vijf dagen durende storm weer afdalen.
- 1931 Een tweede Duitse expeditie probeert de top te bereiken,
maar is eveneens gedwongen om op te geven na iets hoger geklommen
te hebben dat de expeditie in 1929.
- 1955 Joe Brown and George Band beklimmen voor het eerst de top
van de berg op 25 mei, gevolgd door Norman Hardie en Tony Streather
op26 mei. Het gehele expeditieteam bestond uit George Band, Joe
Brown, John Clegg (arts), Charles Evans (leider), Norman Hardie,
John Angelo Jackson, Neil Mather, Tom Mackinnon en Tony Streather.
Zij bewezen dat de route gekozen door de expeditie geleid door
Aleister Crowley wel degelijk beklimbaar was.
- 1977 De tweede beklimming van de Kangchenjunga komt op naam van
een Indiase legereenheid onder leiding van kolonel Narinder Kumar.
Zij slagen wel op de noord-oostelijke route, die eerder door de
Duitse expedities in 1929 and 1931 werd geprobeerd.
- 1978 Een Pools team beklimt voor het eerst de zuidelijk top
(Kangchenjunga II).
- 1983 Pierre Beghin beklimt als eerste de berg in een solopoging
zonder zuurstof.
- 1986 Op 11 januari, slagen de Poolse klimmers Krzysztof
Wielicki and Jerzy Kukuczka voor het eerst in een
winterbeklimming.
- 1991 Marija Frantor en Joze Rozman sterven in een poging om als
eerste vrouwen op de top van de berg te staan. In hetzelfde jaar
beklimmen Andrej Stremfelj en Marko Prezelj in alpiene stijl de
zuidgraat naar de zuidtop (8494 m).
- 1992 Wanda Rutkiewicz sterft in een poging de top te bereiken.
Ondanks het opsteken van een storm daalde ze niet af.
- 1998 Ginette Harrison is de eerste vrouw die de top
bereikt.
- 2006 Gerlinde Kaltenbrunner bereikt als tweede vrouw de
top.