Copán (Mayastad)

Copán was in de klassieke tijd een stad binnen de Maya-beschaving in Meso-Amerika. De overblijfselen van deze stad liggen in het uiterste westen van Honduras, in het departement Copán, vlak bij de grens met Guatemala.

In het gebied dat nu bestaat uit Zuid-Mexico, Guatemala, Belize en het westen van Honduras, woonden de Maya's. Zij bouwden hier 50 à 70 steden, waar nu nog de overblijfselen van te vinden zijn. Copán in Honduras besloeg 24 vierkante kilometer en had 20.000 inwoners. Daarmee was het zeker niet de grootste Maya-stad. Er is echter veel van bewaard gebleven, waardoor het nu wel een van de belangrijkste archeologische sites is.

Pre-Columbiaans Copán

De vallei van de Copán-rivier werd voor het eerst met stenen bebouwd in de 9e eeuw v. Chr. In 159 werd er voor het eerst een koninkrijk gevestigd in het gebied. Dit werd in de 5e eeuw een van de belangrijkste Mayasteden. Sinds die eeuw tot aan de 9e eeuw werd het koninkrijk bestuurd door eenzelfde koninkrijk genaamd Xukpi, wat zoveel betekent als “Maisbundel”. Copán, destijds Oxwitik genoemd, was een van de machtigste Maya-steden. Doordat het bestuur lange tijd in handen van eenzelfde dynastie lag, kwam de stad tot grote economische bloei. Oxwitik werd gesticht in een heuvelachtig gebied dat vruchtbaar was door de aanwezigheid van een zijrivier van de Motagua: de Copán. Anders dan de meeste andere grote Mayasteden kampte Oxwitik met een gebrek aan kalksteen die voor de bouw kon worden gebruikt. Men maakte daarom gebruik van klei, en de weinige kalk die beschikbaar was werd gebruikt om een beschermende pleisterlaag aan te brengen op vloeren en exterieur. Vanaf het jaar 1000 begon het inwonersaantal sterk terug te lopen. De oorzaak daarvan is niet bekend. Een theorie die steeds algemener aanvaard wordt is dat extreme droogte de oorzaak was van het verval van de Maya, en dus ook van Copán. Copán was gelegen in een gebied waar geen grote rivieren stroomden, de rivier de Copán was afhankelijk van de regenval. Uit onderzoek van grondmonsters blijkt dat rond het jaar 900 een zeer droge periode plaatsvond. Het zou zo kunnen zijn dat de rivier daardoor droogviel en dat de waterreservoirs in Copán niet meer gevuld konden worden. Toen in de 16e eeuw de Spanjaarden voet aan land zetten was de vallei door nog maar een handjevol boeren bewoond.

Modern Copán

Toen de Spanjaarden Honduras veroverden was de stad Oxwitik al lang door oprukkend regenwoud begroeid. Hoewel de plek lokaal wel bekend was, was het in de buitenwereld onbekend dat de stad bestond. Pas in de 19e eeuw werd de stad herontdekt. In 1834 schreef Juan Galindo een beschrijving van de ruïnes, die een jaar later gepubliceerd werd. Dit trok de aandacht van de Amerikaanse ontdekkingsreiziger John Lloyd Stephens en de Britse architect Frederick Catherwood. Zij beschreven een groot deel van de site, waarna Copán onderwerp werd van een van de eerste moderne archeologische onderzoeken in het rijk van de Maya. Dit onderzoek werd uitgevoerd door de Harvard Universiteit tussen 1891 en 1894. Verdere onderzoeken en restauraties werden in 1930 door het Carnegie Instituut uitgevoerd, en sinds de jaren zeventig van de 20e eeuw voert de overheid van Honduras onderzoekingen uit.

De site

  • Een uniek bouwwerk is een hiërogliefentrap, gebouwd langs een 30 meter hoge piramide. Deze trap is bekleed met het langste beeldverhaal van het Amerikaanse continent: meer dan 2000 hiërogliefen zijn in de 72 treden van de trap gekerfd. Hier is de geschiedenis van de Copán-dynastie te lezen. Door deze hiërogliefen kon een groot deel van de geschiedenis van Copán bestudeerd worden. Ook zijn er sculpturen aangebracht die de verschillende vorsten uit de dynastie verbeelden. De restauratie van deze trap heeft bijna een eeuw geduurd.
  • Een opmerkelijk bouwwerk is het balspeelveld. Het veld is smal met schuine wanden. Aan de zijkanten staan zes papegaaienkoppen, in plaats van de ringen die bij andere balspeelvelden in Maya-steden werden aangetroffen.

Copán Ruinas

Twee kilometer voorbij de Maya-stad ligt een Hondurees stadje van veel latere datum, Copán Ruinas genaamd. Het dorpje heeft ongeveer 6000 inwoners en leeft hoofdzakelijk van het toerisme.

Externe links

á

Opgenomen in de volgende categorieën:
Plaats commentaar
Hints en tips
Er zijn nog geen tips of hints voor Copán (Mayastad).Misschien ben jij de eerste die nuttige informatie voor medereizigers publiceert?:)

Zoek hotels

Alle hotels Alles zien
Hotel Marina Copan

beginnend $98

Hotel Marjenny

beginnend $30

Clarion Hotel Copan Ruinas Copan Ruinas

beginnend $78

Hotel Real Camino Lenca

beginnend $65

Hotel Graditas Mayas

beginnend $35

Hotel Camino Maya

beginnend $61

Aanbevolen bezienswaardigheden in de omgeving

Alles zien Alles zien
In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Quiriguá

Quiriguá is een oude stad van het Maya-volk in het departement Izabal

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Izabalmeer

Het Izabalmeer (Spaans: Lago de Izabal) is het grootste meer van

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Güijameer

Het Güijameer is een meer in Centraal-Amerika. Het meer ligt op de

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Tazumal

Tazumal is de ruïne van de voormalige Mayastad in het noord-oosten

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Joya de Cerén

De Joya de Cerén in El Salvador is een Maya-dorp dat in het jaar 640

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Lago de Coatepeque

De Coatepeque Caldera (ook bekend als Lago de Coatepeque) (Nahuatl:

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
San Andrés, El Salvador

San Andrés (formerly known as Campana San Andrés) is a p

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Museo de la Palabra y la Imagen

Het Museo de la Palabra y la Imagen ('Museum van het Woord en Beeld')

Vergelijkbare toeristische attracties

Alles zien Alles zien
In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Persepolis

Persepolis (Perzisch: taagt-e-jamshid) de door Darius I gebouwde stad

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Nikè-tempel

De Tempel van Nike op de akropolis van Athene is gewijd aan de godin

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Erechtheion

Het Erechtheion (Oud-Grieks: Шаблон:Grc / Eréchtheion; Latijn: Erecht

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Pasargadae

Pasargadae is een archeologische vindplaats in Iran. De stad ligt

In verlanglijst
Ik ben hier geweest
Bezocht
Megalithische tempel van Ħaġar Qim

De megalithische tempel van Ħaġar Qim IPA: [hæʤər'ʔi:m] staat op een h

Alle vergelijkbare plaatsen